押金和定金在法律上有着明显的区别，主要体现在以下几个方面：
性质不同
定金：定金是一种金钱担保，用于确保合同的履行。它是合同双方当事人之间的一种约定，由一方向对方预先支付一定数额的金钱，作为债权履行的担保。
押金：押金是一种质押担保，是债务人或第三人将一定数额的金钱移交给债权人占有，作为债务履行的担保。押金通常用于保证合同的履行，但它的性质更偏向于物权担保。
交付时间不同
定金：定金需要在合同履行前交付，具有预先支付的特点。
押金：押金可以在合同订立前、合同履行中交付，其本质上不具有预先支付的特点。
订立人不同
定金：定金是合同双方当事人之间的担保。
押金：押金可以是当事人，也可以是第三人。
法律后果不同
定金：如果给付定金的一方不履行约定的债务，无权要求返还定金；如果收受定金的一方不履行债务，应当双倍返还定金。这是定金担保的惩罚性特征。
押金：如果交付押金的一方不履行合同义务，通常无权收回押金；如果接收押金的一方不履行合同义务，并不承担双倍返还押金的责任。押金通常没有惩罚性，只是作为对违约方的一种经济约束。
金额标准不同
定金：定金的数额由当事人约定，但不得超过主合同标的额的20%，超过部分不产生定金效力。
押金：押金的数额由当事人自由约定，没有明确的法律限制。
所有权转移不同
定金：定金在交付时，所有权转移至接收人。
押金：押金在交付后，所有权仍归交付人所有，接收人只是临时占有。
总结：
定金和押金虽然都是担保合同履行的方式，但它们在性质、交付时间、订立人、法律后果、金额标准和所有权转移等方面存在明显的区别。定金具有惩罚性，而押金则没有；定金是法定的担保方式，押金则是民间交易中的一种习惯做法。当事人在选择使用定金还是押金时，应根据具体合同内容和需求来决定。