日本科目履修生（简称日本履修生）是指 本校或本校以外的学生以取得学分为目的，选择性地学习一科或少数几科课程的学生。这些学生通常希望在本科或硕士阶段履修一门或多门课程，以补充自己的学分或达到入学要求。
具体来说，日本大学的科目履修生制度允许学生按照自己的步调学习，与正式学生一起上课，接受同等的教学。通过课程的考试后，学生可以修得学分，并拿到学校颁发的学分取得证明书。
此外，科目履修生制度与研究生制度类似，但有所不同。研究生通常是研究型的学生，而科目履修生则是授课式的。科目履修生不能取得学位证书，只能获得学分取得证明书。
需要注意的是，虽然大部分日本大学都设有科目履修生制度，但有些学校可能因为课时过少而无法满足入管局最低课时要求，导致学生无法获得签证。因此，学生在申请科目履修生时，需要仔细确认目标学校的具体要求。
总的来说，日本科目履修生是一种灵活的学习方式，适合那些需要额外学分或希望提前体验大学生活的学生。